No estás igual: la metamorfosis de River, de aquel debut con Platense a los cuartos de final

"No jugamos como hubiéramos querido, pero no tengo ninguna duda de que con el correr de los partidos vamos a andar muy bien”. El 25 de enero River debutaba oficialmente en la temporada en Vicente López ante Platense y Marcelo Gallardo spoileaba un poco la película: tal vez el click haya demorado un poco más de lo que imaginaba por entonces el Muñeco, pero hoy, a horas de recibir al mismo rival de aquella noche de verano pero por un mano a mano, el CARP es otro. Y, efectivamente, anda muy bien como anticipó su entrenador tras un 1-1 que más allá del empate final de Rojas dejaba gusto a poco.

Sí, River es otro. La formación inicial de aquel día era distinta, aunque lo que cambió principalmente es otra cosa: Armani; Montiel, Pezzella, Martínez Quarta, Acuña; Galoppo, Enzo Pérez, Meza; Lanzini; Colidio y Borja fue el 11 por el que apostaba Gallardo en el debut. Una alineación titular que en ese momento no tenía disponibles a fijas y figuras de hoy como un Mastantuono que estaba afectado al Sub 20, un Driussi que acababa de llegar y -con más de tres meses de inactividad- necesitaba tiempo y un Kevin Castaño que todavía era un proyecto para un mercado que no había cerrado. Claro, para el duelo de cuartos de final del Apertura hay otras modificaciones que tuvieron que ver con la competencia interna, siempre dinámica en el manual del Muñeco: Paulo Díaz y Nacho Fernández, que ese 25/1 no salieron del banco, ahora tienen su lugar a base de rendimientos.

En todo caso, aquel River de enero se parecía bastante más al de hace poco más de un mes con la falta de gol como principal déficit: en Vicente López arrancó abajo de entrada y buscó por todos los medios empatar -algo que logró sobre el final con el ingreso de Matías Rojas- y ganar, sin demasiado éxito. Pero eran otros tiempos. Al punto de que esa noche el CARP terminó jugando con una delantera conformada por un Pablo Solari que hace rato vive en Moscú, por un Gonzalo Tapia que ya no figura desde hace muchas semanas como una alternativa de ataque en la consideración del CT y un Miguel Borja que se reversionó como un suplente con gol. Armani, acaso el futbolista más regular del año y uno de los pocos que brilló incluso cuando el equipo no entusiasmaba, se comió por accidente ese primer gol de Ignacio Vázquez y estuvo algunos días en el foco de las críticas de redes. Parece otra vida.

Ahora River juega a lo que juegan los River de Gallardo. Ahora gana, gusta y también golea. Ahora lleva 23 gritos en siete partidos. Ahora la cosa será en el billar del Monumental y no en “un campo que no estaba acorde para tener buenos controles”, como analizaba MG tras ese 1-1. Lo que no cambió tanto, y tal vez allí esté la preocupación del Muñeco, es Platense: con el sello de una dupla Orsi-Gómez zorra para plantear esta clase de desafíos, el Calamar promete ser un escollo, cortar circuitos con mucha disciplina táctica y apostar a un partido largo como hizo en octavos contra Racing en el Cilindro, donde dio el primer gran batacazo de estos playoffs. “Si hoy no pudimos poner pases filtrados fue porque teníamos dos barreras enfrente”, explicaba Gallardo en enero sobre un rival al que no pudo superar tampoco en octubre (0-0) del año pasado. Las dos barreras van a seguir ahí: aunque ahora River tiene más elementos para pasarlas...