Franco Zapiola con Olé: fue el héroe ante San Lorenzo, va por su tercera final al hilo y quiere dejar su huella en Platense

"Son 90 minutos que te separan de algo que te queda para siempre”. A Franco Zapiola se le eriza la piel en una charla con Olé. Y no es solo una frase: es el latido de un sueño. Porque lo que viene es la final. La más esperada. La que todos en Platense soñaron mil veces.

Ya dejaron en el camino a gigantes: Racing, River, San Lorenzo… uno tras otro. No fue suerte, fue hambre. Fue garra. Fue corazón. Y en la semi, Franco tuvo su momento. Entró, sintió que algo podía pasar... y pasó. Golazo. En dos minutos. Fue como si el destino lo hubiese estado esperando. Lo gritó, lo vivió, y con ese festejo llevó a todo Platense directo a Santiago del Estero.

Él es así. Franco Zapiola. Made in Magdalena, nacido en las Inferiores de Estudiantes, donde ya levantó dos copas: la Argentina en 2023 y la de la Liga en 2024. Ahora, va por la tercera final consecutiva. Porque hay jugadores que tienen algo distinto. Uno de sus compañeros lo bautizó el Talismán, y cómo discutirle.

Y ahora, lo que queda es eso: los últimos 90’. Una final frente a Huracán. La oportunidad de poner a Platense en lo más alto por primera vez en la historia. No es solo fútbol. Es una ilusión que pesa en el pecho, que late fuerte. Porque Platense tiene hambre. Que lo diga Franco: “Somos leones muertos de hambre”. Van por todo. Por la gloria. Por el nombre grabado en los libros. Por llevar a Platense a un lugar donde nunca estuvo.

Y Zapiola, uno de esos leones, ya está listo para rugir otra vez.

-¿Qué se te cruzó por la cabeza cuando le hiciste el gol al Ciclón? ¿Es uno de los más importantes de tu carrera?

-Sí, creo que es uno de los más importantes. Por la circunstancia y por lo que significa para Platense, lo es. En ese momento solo quería abrazar a mis compañeros. Salí para un lado, cambié y fui al banco. Uno trabaja para eso, para estar en el momento justo y darle soluciones al equipo. Contento porque es un grupo que lo merece, que busca estar en estas instancias.

-¿Antes de entrar te dijeron algo? ¿Fue planeado?

-Justo hablé con Walter Zunino, el ayudante. Yo suelo patear los córners y le pregunté qué hacía. Me dijo: “Metete al área, que capaz pasa algo”. Y sentí que algo lindo podía pasar. Por suerte cayó ahí y estaba preparado. Un visionario, Walter...

-Fuiste campeón con Estudiantes dos veces, y ahora otra final. ¿Sos un talismán de verdad?

-Sí, me jodían con eso. Justo hice el gol y el Apache Baldassarra me lo dijo. Pero no tomás dimensión hasta que todo pasa. Es lindo y hay que disfrutarlo, tratar de hacer lo mejor porque todavía no ganamos nada y queremos ir por todo.

-¿Cómo llegás a esta final comparado con las anteriores?

-Bien. En la de Copa Argentina tuve más participación. En la otra entraba esporádicamente. Ahora me siento parte, metido, con hambre. Todos llegamos bien, con ganas de lograr algo histórico.

-¿Cómo fue la vuelta después del pase a la final? ¿Dormiste algo?

-Fui a la cancha, estaba lleno de gente, nos recibieron increíble. Después me vine a mi pueblo, estuve con mi familia, descansé. Son los que siempre están. Cuando las cosas no salen, ellos sufren con uno. Este momento hay que vivirlo con ellos, disfrutarlo.

Un grupo de leones

-¿Cómo es Platense puertas adentro? ¿Qué lo hace distinto?

-La familiaridad del grupo, del club. Te hacen sentir bien, el ambiente es lindo. Hay humildad, sacrificio, y eso se transmite. Esta semana va a ser distinta, con ansiedad. Pero hay que estar tranquilos, disfrutar. No todos los días se juega una final.

-El presidente Ordoñez nos dijo que eran un grupo de leones. ¿Vos cómo lo describís?

-Sí, de leones muertos de hambre, ja. Se siente en la cancha, el rival lo nota. Siempre somos duros, no damos ninguna perdida.

-¿Son conscientes de que están escribiendo una página dorada en el club?

-No lo pensás tanto ahora. Estás enfocado en el partido, en querer ganar, y ganar después de ganar. Después, en frío, capaz tomás dimensión de lo que hiciste.

-¿Qué tiene Platense para salir campeón el domingo?

-Humildad, solidaridad, empatía. Todos tiramos para el mismo lado, es la base de un buen equipo. Los suplentes sostienen al grupo, todos son importantes. Si uno se relaja, todos se relajan. Es una cadena.

-¿Y por qué tiene que ser campeón mas allá de sus dotes?

-Porque lo merece. Muchos vienen del Ascenso y es soñado este lugar. El club se esfuerza para darnos todo. Y en la cancha lo mostramos. No es tanto merecimiento, hay que ir por todo.

-¿El hincha se tiene que ilusionar?

-El hincha ya sabe lo que somos. Se identifica con este equipo. Pasaron momentos difíciles y ahora hay que disfrutar, con la familia y los amigos. Nunca sabés cuándo vas a volver a estar acá.

“Nosotros creemos en lo nuestro y seguimos con nuestra base”

-Racing, River, San Lorenzo… Les tocó la más difícil pero la pasaron.

-Sí, ni hablar. Por el nivel de los rivales y las canchas donde jugamos. Este grupo se hizo fuerte y logró resultados que quizá nadie esperaba. Siempre creímos en nosotros. Sabíamos que era partido a partido, de visitante, y había que hacerse fuertes. Fuimos con nuestras armas para lograr lo que se logró.

-¿Y armas más allá del fútbol para que Platense esté en una nueva final?

-Como te decía. Por la humildad, por el hambre, por la solidaridad. Por cómo lo vive el grupo, el cuerpo técnico, la gente del club. Esa es la base de lo que se está logrando.

-Platense siempre parece tener todo planificado. ¿Eso es gracias a la dupla?

-Sí, son muy pasionales Orsi y Gómez, te transmiten eso. No hay que dar ninguna por perdida. Siempre hay que estar concentrados, sea atacando o defendiendo. Son dos personas simples y muy preparadas.

-Se habla del favoritismo en la calle. ¿Quién es el favorito?

-Me gusta que no se hable mucho de nosotros. Creemos en lo nuestro y seguimos con nuestra base. Lo demás es para la gente, para el espectáculo. Nosotros tenemos que ir, prepararnos e ir con la cabeza en ese partido que nos jugamos todo.

-Vienen de eliminar a tres grandes. ¿Huracán tiene que tener miedo?

-No sé qué pasa en su vestuario. Pero va a ser un partido especial, una final. Son 90 minutos que te separan de algo que te queda para siempre. No te podés relajar.

-¿Ahora hay más hambre de gloria?

-Sí, ahora hay que tener una buena semana, cuidarnos y prepararnos. Se viene algo muy lindo, no solo por el rival, sino por el contexto. A mí ya me tocó vivir una final y uno nunca sabe cuándo le vuelve a tocar. Hay que recordar un poco esos momentos para tratar de plasmarlos y estar preparados para la guerra que tenemos el domingo.