Escándalo: Lineker echado de la BBC por una publicación antisemita

Una noticia sacude mediáticamente a Gran Bretaña, se extiende por Europa y se ramifica por todo el mundo. Gary Lineker, el ex goleador inglés que se transformó en celebridad de los medios de información, dejará su papel como presentador de la BBC tras enfrentar críticas por publicar una historia de Instagram sobre el sionismo que incluía una imagen de una rata.

Lineker, de 64 años y el presentador mejor pagado de la emisora nacional británica con un salario de aproximadamente 1,3 millones de libras (1,7 millones de dólares) al año, iba a dejar el programa destacado de resúmenes de fútbol "Match of the Day"al final de esta temporada, pero permanecería en la BBC para liderar otras coberturas de fútbol, incluyendo el Mundial del año que viene.

Sin embargo, la BBC informó este lunes en un comunicado que Lineker se retirará por completo de la corporación después del episodio final de "Match of the Day"el próximo fin de semana, a raíz de su decisión de compartir una publicación del grupo Palestine Lobby, ilustrada con una imagen de una rata, titulada: "El sionismo explicado en dos minutos."

Las ratas, vinculadas a enfermedades y suciedad, han sido utilizadas para representar a los judíos en la propaganda antisemita a lo largo de la historia, incluyendo a los nazis en la Alemania de los años 30. "Gary ha reconocido el error que cometió. En consecuencia, hemos acordado que se retirará de la presentación después de esta temporada", señaló Tim Davie, el director general de la BBC.

Las disculpas

Lineker ya se había disculpado por su conducta, diciendo la semana pasada que volvió a publicar material que posteriormente supo que contenía "referencias ofensivas", añadiendo que retiró la publicación tan pronto como se dio cuenta del problema y que “nunca compartiría conscientemente nada antisemita”.

Antes de la disculpa de Lineker, Davie dijo que la corporación necesitaba que las personas fueran "ejemplos de los valores de la BBC y siguieran nuestras políticas de redes sociales"y que “cuando alguien comete un error, nos cuesta”.

“El fútbol ha estado en el corazón de mi vida desde que tengo memoria, tanto en el campo como en el estudio", expresó Lineker en el comunicado de la BBC. “Me importa profundamente el juego y el trabajo que he hecho con la BBC durante muchos años. Como he dicho, nunca volvería a publicar conscientemente nada antisemita, va en contra de todo lo que defiendo. Sin embargo, reconozco el error y el malestar que causé, y reitero lo mucho que lo lamento. Retirarme ahora parece ser el curso de acción responsable”, agregó.

En una publicación de video separada en Instagram, Lineker dijo que había cometido un "error genuino"y que "debería haber sido más diligente. He defendido a las minorías y los problemas humanitarios y todas las formas de racismo durante toda mi vida, incluyendo, por supuesto, el antisemitismo, que aborrezco absolutamente,"dijo. "No hay lugar para ello, y nunca debería haberlo."

Relación tensa con la BBC

La apertura de Lineker para reflejar sus opiniones políticas en las redes sociales ya habían causado una creciente fricción con la BBC respecto a sus directrices de imparcialidad.

Fue suspendido temporalmente de la corporación en marzo de 2023 por comentarios que hizo criticando la nueva política de asilo del entonces gobierno conservador. Esto llevó a que las reglas de la BBC sobre publicaciones en redes sociales fueran actualizadas para decir que los presentadores de programas de alto perfil fuera de las noticias tenían una "responsabilidad de respetar la imparcialidad de la BBC, debido a su perfil en la BBC."

Lineker fue uno de los 500 personajes de alto perfil que firmaron una carta abierta en febrero instando a la BBC a volver a transmitir un documental, "Gaza: How to Survive a War Zone,"en su servicio de streaming, BBC iPlayer. El documental fue retirado después de que se supo que su narrador de 13 años era hijo de un funcionario de Hamas.

La semana pasada, en una entrevista con el periódico The Daily Telegraph un día después de su disculpa inicial, Lineker habló sobre la conducta de Israel en la guerra contra Hamas en Gaza, diciendo que aquellos que guardaban silencio al respecto eran “casi cómplices”.

El jugador y mucho más

Lineker es uno de los mejores jugadores de Inglaterra: anotó 48 goles en 80 partidos para su país y fue el máximo goleador en la Copa Mundial de 1986 en México (jugó contra la Argentina el día de los dos antológicos goles de Maradona). Se convirtió en una personalidad de televisión elegante, ingeniosa y conocedora, y en un querido de los medios, con siete millones de seguidores en X y 1,2 millones de seguidores en Instagram. Ha sido el presentador principal de "Match of the Day"de la BBC desde 1999 y utilizó su estatus como freelance para trabajar para otros medios como NBC, Al Jazeera y BT Sport.

Lineker, quien jugó su fútbol de club para Everton, Tottenham y Barcelona, es el cofundador de los exitosos podcasts "Goalhanger", el creador de la popular serie "The Rest is History"y sus derivados sobre política, fútbol, entretenimiento y dinero.