Aniversario Olé: qué hacían Román, Gallardo, Scaloni y las figuras de hoy hace 29 años

Llegamos a los 29. Según Google, antes de cumplir 30 se transita esa etapa de juventud adulta: “un momento de transición entre la mocedad y el vigor”. Hoy, a 29 años de la primera edición de Olé, seguimos jugando con la misma pasión y compromiso del comienzo, pero sumando la experiencia que solo dan los años, el camino recorrido. A veces, mencionar un número al pasar no basta para comprender todo lo que sucedió, el caudal de agua que pasó por debajo del puente. Tomemos verdadera dimensión de todo lo vivido en casi estos treinta años.

Aquella primera edición del 23 de mayo, tuvo a Hernán Crespo en la tapa: River había empatado 1-1 contra San Lorenzo en el Monumental (ganó 3-2 en el global) y se clasificaba a las semifinales de una Libertadores que terminaría ganando. El diario salía 0,40 centavos, el país tenía a Carlos Menem como presidente, regía la convertibilidad peso-dólar, el salario mínimo era de 200 pesos, el bondi costaba 50 centavos y se pagaba con monedas. En discmans o walkmans con cassette sonaban Los Fabulosos Cadillacs, Soda Stereo -un año antes de su separación-, y bandas como Los Piojos y La Renga estaban en pleno auge. Eran Clarín, La Nación y Página/12 los medios que marcaban la agenda informativa, mientras que programas como Chiquititas, Verano del ‘98, Poliladron, Videomatch y El Show de Videomatch se disputaban los picos de rating en el prime time nocturno de la televisión.

En el 96 se sancionó la Constitución de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, lo que le terminó de dar autonomía a la capital. No existía el Estadio Único de La Plata ni la línea H del Subte; la Autopista Illia era un proyecto, Puerto Madero recién empezaba a urbanizarse y el Puente de La Mujer todavía estaba en los planos (recién se construiría en 2001). El Windows 95 era el sistema estrella a nivel informática y, claro, no había redes sociales. En ese mundo nació Olé. Diez años antes de Twitter, catorce de Instagram y veinte de TikTok, cuando el correo electrónico apenas empezaba a utilizarse solamente en ámbitos profesionales o académicos.

Pero para quienes somos apasionados del deporte, tal vez el paso del tiempo se percibe más claramente así: en el 96, Marcelo Gallardo tenía 20 años y alzaba su primera Copa Libertadores con River de la mano de un Enzo Francescoli que estaba a dos años de su retiro como profesional y había vuelto a Núñez para lograr ese título. Ese 1996 fue el año en el que Juan Román Riquelme debutó en Primera y también en el que Gustavo Costas jugó su última temporada vistiendo la camiseta de Racing. Miguel Ángel Russo ya era técnico y venía de ascender a Estudiantes en 1995, pero los caminos del fútbol lo llevaron a que, en el 96, dejara el Pincha y tuviera su primera experiencia como DT fuera del país: estaba dirigiendo Universidad de Chile.

Tras ganar los títulos más prestigiosos de la historia de Vélez, a mediados del 96, Carlos Bianchi se despidió del Fortín. En ese momento era visto como uno de los técnicos más prestigiosos de Sudamérica y, todavía no había hecho historia en Boca. En esa época, dos que hicieron historia en el Boca justamente de Bianchi, todavía no se habían cruzado: Guillermo Barros Schelotto tenía 23 años y era referente de Gimnasia, y Martín Palermo tenía 22 y la rompía en Estudiantes.

Justamente el que estaba en Boca en el 96 era el Diego: había regresado para jugar su segundo ciclo en el club. Y, claro, su presencia generaba una enorme expectativa mediática y popular.

A nivel Selección, la Mayor era dirigida por Daniel Passarella, mientras que José Pekerman, quien tenía 46 años, se encontraba en el inicio de su etapa más exitosa como entrenador, marcando un antes y un después en el fútbol juvenil argentino. Ese año 96 armó la base de la juvenil que ganaría el Mundial Sub 20 de Malasia . Lionel Scaloni, quien formaba parte de aquel seleccionado juvenil, pasaba ese año de Newell’s a Estudiantes.

Así, mientras el padre de la Scaloneta empezaba su carrera como profesional, Lionel Messi tenía nueve años y todavía vivía en Rosario. Integraba la famosa “Máquina del ‘87”, una generación juvenil de Newell’s que ganó casi todo lo que jugó a nivel local. Fue también por esa época cuando se le diagnosticó el déficit de hormona de crecimiento. Ángel Di María y Nicolás Otamendi tenían ocho años y el Dibu, cuatro. Alexis Mac Allister, Julián Álvarez, Enzo Fernández, Lisandro Martínez, Thiago Almada, Cuti Romero, Alejandro Garnacho, Nicolás González y Exequiel Palacios no habían nacido.

Por su parte, Chiqui Tapia tenía 29 años y comenzaba a involucrarse más activamente en la dirigencia del club Barracas Central. Trabajaba como empleado del CEAMSE (la empresa estatal encargada del tratamiento de residuos en el área metropolitana de Buenos Aires).

Y sí, hay que decirlo: Favio Orsi y Sergio Gómez no estaban juntos. Orsi ya había debutado como jugador en Estudiantes de Buenos Aires, mientras que Gómez hacía sus primeros pasos en las Inferiores de Platense. Frank Darío Kudelka, con 35 años, empezaba a abrirse camino como director técnico, tras una breve experiencia como jugador amateur y formador. Julio Vaccari, por su parte, era apenas un adolescente de 16 años que estudiaba para profe de educación física.

A nivel local, el fútbol se organizaba en dos torneos cortos, Apertura (campeón River) y Clausura (campeón Vélez). La Primera División estaba compuesta por 20 equipos -entre ellos Deportivo Español, Huracán de Corrientes y Gimnasia de Jujuy-, y regía un sistema de dos ascensos y dos descensos. El folclore seguía intacto: había público visitante, las populares se llenaban con entradas que se compraban directamente en boleterías por entre cinco y diez pesos, y las tribunas se cubrían de papelitos en lugar de fuegos artificiales. Aún no existía el spray que los árbitros usan en tiros libres ni el VAR.

En ese mayo del 96, faltaban 12 años para el nacimiento de Franco Mastantuono y siete para el de Colapinto (qué viejo estás, Olé).

Así, a 29 años de aquella tirada, quizás usted lee esto en la web desde su celu. Y está bien: nosotros también cambiamos. Lo que no cambia es la pasión. Esa que compartimos desde todas nuestras plataformas.